A Watsut az 1980-as évek elején Harold Dull fejlesztette ki, aki Japánban végzett tanulmányai után a kaliforniai Harbin Hot Springsbe érkezve zen shiatsut kezdett tanítani. Azt találta, hogy a zen shiatsuban alkalmazott nyújtások, melyek a meridiánok körüli energiablokkokat hivatottak feloldani, erősebb és mélyebb hatást voltak képesek elérni, ha meleg vízben végezték azokat. A Watsu az elmúlt több mint 25 évben hatalmas fejlődésen ment keresztül, melynek során a világ elsődleges vízi terápiás módszerévé nőtte ki magát. Harold Dull és tanítványai ma már világszerte oktatják e méltán népszerű holisztikus masszázs- és mozgásterápiát, a Watsu gyakorlói több mint 40 országban tevékenykednek.

Számos országban az egészségügyi ellátó rendszerben is felismerték a Watsu gyógyító hatását és tették a mindennapi gyógyító munkájuk részévé. Helyenként az is előfordul, hogy az orvos gyógyszer helyett Watsu kezelést rendel kliensének, mint ahogy nálunk egy gyógymasszázst, vagy fürdő beutalót írnak hazai kollégáik.